発酵熟成プラセンタとは？
普通のプラセンタとの違いを、処方の裏側から解説します

NEROLI LABO コラム  |  成分解説

プラセンタは「胎盤」から抽出されたエキスです

プラセンタとは、哺乳動物の胎盤のこと。お母さんのお腹の中で赤ちゃんを育てるための臓器で、酸素や栄養を届けたり、老廃物を処理したり、ホルモンを作ったり。小さな身体ひとつ分の生命活動を、この臓器だけで支えています。

そのため、プラセンタには驚くほど多くの成分が含まれています。21種類のアミノ酸、ビタミン、ミネラル、成長因子（EGF様成分など）、ムコ多糖類――。人の身体を構成する要素が、ぎゅっと詰まっている。だから古くから「特別なもの」として扱われてきました。

中国の代表的な薬学書『本草綱目』（1596年）には「紫河車」という名でヒト胎盤が記され、滋養に用いられた記録が残っています。現代の日本でも、更年期障害や肝機能に対する医療用医薬品として、プラセンタ注射が使われています。

化粧品に配合されるプラセンタエキスは、この胎盤から有用成分を抽出したもの。アミノ酸が天然の保湿因子として肌にうるおいを届け、キメを整える働きが期待されます。

「発酵熟成」で、プラセンタはどう変わるのか

NEROLI LABOの化粧水に使っている「発酵熟成プラセンタエキス」は、株式会社ホルスが開発した世界初の原料です。米国のPCPC（国際化粧品原料命名委員会）と日本化粧品工業連合会に申請し、国際的な化粧品原料名称（INCI名）を取得しています。

製造方法は特許を取得しています（特許第6282243号「発酵熟成プラセンタ溶液の製造方法」）。

味噌や日本酒と同じ、「発酵」という知恵

日本には、味噌、醤油、日本酒、納豆と、1,000年以上にわたって発酵を使いこなしてきた文化があります。微生物の力で素材を分解し、もとの食材にはなかった新しい成分や風味を引き出す技術です。

発酵熟成プラセンタも、考え方は同じ。モンゴル産馬のプラセンタエキスに黒糖を加え、酵母菌でじっくりと発酵させます。その後、さらに一定期間「熟成」の工程を経て、ようやく完成します。

この「発酵+熟成」の2段階を経ることで、プラセンタエキスの成分組成が大きく変化します。次のセクションで、実際の分析データを見てみましょう。

分析データで見る、発酵前後の違い

以下のデータは、一般財団法人 日本食品分析センターによる分析結果です（原料メーカー提供資料より）。

アミノ酸が大幅に増加

発酵・熟成によって、主要なアミノ酸の含有量が軒並み増えています。

注目したいのはシスチン。もともとのプラセンタエキスにはほぼ含まれていなかったのに、発酵・熟成を経て130mg/100gまで増えています。原料メーカーの資料では、シスチンには抗酸化作用があるとされています。

アミノ酸は肌の天然保湿因子（NMF）の主成分。これだけ多くのアミノ酸を含むエキスが化粧水のベースになっている、という処方は、なかなかありません。

ミネラル・ビタミンも増加

ミネラルは約3〜4.5倍、ビタミン類（B1、B2、B6、ナイアシン）は約2〜3.6倍に増加が確認されています（日本食品分析センター分析）。

抗酸化力は約4.8倍に

ORAC値は、活性酸素をどれだけ吸収できるかを示す指標。発酵・熟成を経たプラセンタは、通常のプラセンタエキスと比べて約4.8倍の数値を示しています。

「分子量」の話――肌に届くサイズとは

化粧品の成分がどれだけ肌に届くかは、分子の大きさに左右されます。一般的に、分子量が小さいほど角質層を通りやすいとされています。

発酵熟成プラセンタエキスは、通常のプラセンタエキスと比べて分子量の分布が変化しています。

発酵熟成プラセンタは、分子量1,000〜3,000の帯域が38%ともっとも多く、さまざまなサイズの成分がバランスよく含まれています（原料メーカー分析データ）。

保湿試験でも、水や通常のプラセンタエキスと比較して、塗布後の肌水分蒸発が抑えられ、長時間うるおいが持続することが確認されています（原料メーカーによる自社分析）。

「約77%配合」は、何がすごいのか

一般的な化粧水の全成分表示を見ると、いちばん最初に書かれているのはほぼ「水」です。化粧水の60〜80%は水がベース。残りの20〜40%に保湿剤や美容成分が溶けている、という構成がほとんどです。

NEROLI LABOのTimeless Skin Lotionは、その「水」の代わりに発酵熟成プラセンタエキス液を使っています。配合比率は約77%。つまり化粧水の土台そのものが、プラセンタの発酵液でできています。

「プラセンタ配合」と書かれた化粧品の多くは、数%程度の配合量。成分表示の後ろのほうに、ひっそりと名前が載っていることも珍しくありません。約77%という数字は、配合成分の「主役」ではなく「舞台そのもの」にプラセンタを据えた、という処方の考え方の違いです。

さらに、この新しい発酵熟成プラセンタエキス液は、全成分から「水」の表記をなくすことに成功しています。防腐剤フリー、エタノールフリーも実現。成分表示がシンプルになっているのは、処方のシンプルさの表れでもあります。

この化粧水に入っている、もうひとつの話

Timeless Skin Lotionは、発酵熟成プラセンタだけで成り立っているわけではありません。残りの約23%にも、厳選された成分が詰まっています。

ナイアシンアミド（ビタミンB3）、フラーレン（Natural Fullerene認定ロゴ取得・規定値1%以上配合）、リンゴ果実培養細胞エキス、シロキクラゲ多糖体、水溶性プロテオグリカンなど。どれも、それぞれ単体で主役を張れる成分ばかりです。

これらの成分については、また別の記事で詳しくお伝えしていきます。

Timeless Skin Lotion

発酵熟成プラセンタエキス約77%配合 / 100ml

全成分と使い心地を、商品ページでご覧いただけます。

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まとめ

発酵熟成プラセンタエキスは、馬プラセンタを酵母と黒糖で発酵させ、さらに熟成させた世界初の化粧品原料です。特許取得の製法により、アミノ酸・ミネラル・ビタミンが大幅に増加し、抗酸化力は通常のプラセンタエキスの約4.8倍。分子量のバランスにも優れ、肌にうるおいを多層的に届けます。

NEROLI LABOの化粧水は、この原料を約77%という高い比率で配合し、化粧水の「水」をまるごと置き換えるという処方設計を採用しています。

成分表示を読むのは少し面倒かもしれませんが、「最初に何が書かれているか」を見るだけでも、その化粧品の考え方が見えてきます。気になった方は、ぜひお手持ちの化粧水の裏面を確認してみてください。